好氧发酵(传统上称为堆肥)是处理有机固体废物的主要方式，在国内外均得到广泛应用。传统的好氧发酵工程由若干个具有不同功能的车间构成，配备有数十种机械设备，将发酵物料堆积于发酵车间内的地面上或钢筋混凝土槽中，通过鼓风曝气和翻抛作业为堆体供氧，实现物料的发酵处理过程。由于工程占地面积较大，配备机械设备较多，工程需要配备的人员也较多，对操作人员的技术水平要求较高。
但是，对于中小城镇污泥处理、中等规模养殖废物处理、工业企业有机下脚料处理等中小型有机固废处理工程，若采用传统大型工程的建设模式，将导致投资不经济，运行管理不便。为了避免大型工程实施方式用于中小规模工程时缺乏经济性的弊端，近几年业内出现了一体化好氧发酵设备，其实施方式主要有卧式、塔式、滚筒式几种。卧式一体化设备的运行原理是物料在设备内呈水平方向运动，发酵生料从一端进入，发酵腐熟的物料从另一端移出；塔式一体化设备的运行原理是物料从顶部进入，腐熟物料从底部移出；滚筒式一体化设备的运行原理是物料从进料端进入，靠滚筒的旋转作用，腐熟物料从出料端移出。
随着废弃物排量不断增大，堆肥技术越来越得到重视。相应的堆肥设备发展迅速，好氧堆肥反应器系统具有堆体温度高，发酵时间短，有机物分解彻底，有效防止病原菌的传播和异味散发的优点。 因此，大型的好氧堆肥反应器系统在废弃物处理中的应用越来越广泛。
反应器滚筒的轴线呈水平或是与水平方向有一定的倾角，工作时滚筒在驱动装置带动下以设定速度绕轴线转动物料在滚筒转动和筒内抄动装置作用下 被反复抄起升高跌落使物料的温度水分均匀化同时获得氧气完成堆肥反应。除反应器系统还包括风机，通气管路和尾气处理装置等。直径一般为1.5~3m 长度4-18m 转速为6分一转，筒体倾斜放置，沿旋转方向提升的物料靠自身重力下落时逐渐向筒体出口一端移动，并从出口排出，系统可24小时连续操作，发酵时间为4~7 天。
